我国的海平面是指在某一时刻，假设没有潮汐、波浪、海涌或其他扰动因素引起的海面波动，海洋所能保持的水平面。其高度系利用人工水尺和验潮仪长期观测而得。按观测的时间长短不同分为：日平均、月平均、年平均和多年平均海平面。日平均海平面不但随天气状况而变化，且具有季节、半年、一年和多年周期变化。月平均海平面年内最高值和最低值之差（年较差）：渤海 60～70 厘米，黄海 35～50 厘米，东海 30～35 厘米，南海 20～40 厘米。
中国规定采用青岛验潮站求得的 1956 年黄海平均海水面为全国统一高程基准面，由其他不同高程基准面推算的高程均归化到统一高程基准面上。凡由该基准面起算的高程，统称为 1956 年黄海高程系统。中国水准零点位于青岛市东海中路银海大世界内的中华人民共和国水准零点，是国内唯一的水准零点。1954 年，中华人民共和国水准原点在青岛观象山建成，全国所有海拔高程都是以水准原点为基准测量计算出来的。
