散射、和衍射等作用所致，并与宝石的化学成分、晶体结构、集合体结构等密切相关，故是宝石鉴别、评价的重要内容。
宝石的透明度与光泽
透明度——是光线透过宝石的程序，它与宝石的化学成分和结构有关。宝石的透明度一般可以分为三级：
透明：通过宝石可较清晰地见到背后物体，如水晶、钻石等；
半透明：部分光线能透过晶体，但不能透视背面物体，如优质翡翠、月光石等；
不透明：光线基本不能通过，如孔雀石等。
光泽——是宝石表面反射光线的能力，它的强弱刚好与透明度相反，透明度高的宝石光泽弱。宝石的光泽可分为：
金属光泽：反射极强，有如闪亮的电镀面一般，如赤铁矿；
半金属光泽：反射较强，如磁铁矿；
金刚光泽：表面反射较玻璃为强，并有灿烂耀眼的感觉，如钻石；
玻璃光泽：只能反射小部分的光线，如玻璃、水晶、黄玉等；
油脂光泽和松脂光泽：表面像涂上油脂般的反光（如水晶的断口）和类似松脂表面的反光（如琥珀的断口）；
蜡状光泽：如蛇纹石类玉石的反光；
珍珠光泽：如珍珠般反
