重核裂变和轻核聚变是两种核能利用方式。
1. 重核裂变是指重核原子核在受到中子轰击或其他方式的刺激下, 原子核分裂成两个或更多的重核或稳定同位素,同时放出大量的能量。由于重核原子核的裂变过程受到元素的限制,所以在实际应用中需要采用富含铀等元素的材料,裂变反应产生的核废料还需要专门处理。
2. 轻核聚变就是将两种轻元素,如氢和氦,通过高能的温度和压力条件下的碰撞聚合为较重的元素,同时释放出巨大的能量。轻核聚变中释放的能量来源于原子核质量差和质能方程的转换,这种能量比重核裂变产生的还要更大。但是,轻核聚变的技术难度很大,目前还没有实现商业化的可行性。