冰盖是指覆盖着广大地区的极厚的冰层的陆地面积，简称冰盖。一般有南极和格陵兰为两个大冰盖。冰盖并不拘泥于地理特征。
冰盖对全球气候的影响：驱动全球大气循环的动力是太阳热能。太阳把热能送向大地，但大地接收到的太阳热能是不均匀的，赤道附近地区接收的热量多、温度高，两极接收的热量少、温度低。赤道和两极之间的温差可达100℃。这是由于阳光照射时间长短的不同，光线角度大小的不同而形成的。赤道上空的大气受热膨胀上升，流向两极，在两极冷却下沉，再返回赤道，形成全球的大气环流。但是，如果没有两极的温差，就不可能有大气环流。
