内部控制理论的发展经历了三个阶段，其标志性成果如下：
1、第一阶段：20世纪20——40年代的内部控制：
对内部牵制系统的审查不应该只限制在特定的会计范畴，还应该对交易处理的方式有全面的了解，这对于职业界而言意义是很明确。
2、第二阶段：20世纪40——80年代的内部控制：
述定义的重大改变在于将内部控制环境纳入内部控制结构并且不再区分会计控制和管理控制。内部控制的三个要素要为完成内部控制的目标服务。
3、第三阶段：20世纪90年代以来的内部控制：
内部控制是由董事会、管理层和其他员工实施的，为企业财务的可靠性、营运的效率效果和相关法律规难的遵循性目标的达成而提供合理保证的过程。内部控制包括五个相互联系的部分:控制环境，风险评估，控制活动，信息和交流，监督。
