外装锁中的锁头结构一般分为单锁头、双锁头，他们之间的区别主要为：
1.单锁头：门外用钥匙开启，门内用执手（或旋钮）开启。它具有门外保密性强，门内操作方便，不需钥匙，特别适用于防火等紧急状态时使用。但美中不足是只要有人在门内（包括盗贼），门可以随时开启。
2.双锁头：门外、门内均用钥匙开启，它的保密性比单锁头高，盗贼入内后没有钥匙则不能开启，另外、大部分还兼有防御功能，只要没有钥匙把锁舌缩进，用一般的工具，如螺丝刀、钳子、锤子也不能把锁具卸下。但遗憾的是在紧急操作时（如发生火警时逃生就比较困难）没有单锁头方便，容易忙中出错导致延误时机；在双扣（老虎）锁中，由于锁舌运动时呈垂直方向，所以锁舌一般为圆柱形，锁舌伸出或缩进一般使用钥匙或旋钮（或执手）进行，故锁舌结构中形成了有自碰及非自碰功能，他们之间的差距为：a.自碰功能：圆柱锁舌上带有斜面，只要锁体与锁扣板一碰上，锁舌便会钩住，俗称自碰，此时门外必须要用钥匙才能开启,门内则用旋（或执手）或钥匙进行锁闭或开启；自碰功能锁体中一般都带有保险钮，当需要把门掩上而不锁闭时，则须把保险钮锁上，使锁面斜舌不伸出，门才能自由开关，门外不带钥匙，要想开门是不可能的。b.非自碰功能：圆柱锁舌上不带斜面，当只有锁舌缩进后，门才能关上，然后用旋钮（或执手）或钥匙将其锁闭，当锁舌伸出时，门却不能关闭，该锁一般不带保险钮，门外需用钥匙进行开关，门内则用旋钮（或执手）或钥匙进行开关。
二.球形门锁——锁体插嵌安装在门挺中，锁头及保险机构则设置在球执手（把手）内的锁。一般适用于房屋内门上，有圆筒球形与三杆球形、圆筒执手与三杆执手之分。圆筒与三杆在锁体结构上有所不同，其使用功能也不一样。圆筒锁的使用功能是钥匙直接开启。而三杆锁则用钥匙打开或关闭开关，然后再用执手或把手去开启。国内习惯使用圆筒式为多，国外则使用三杆式为多。其包括有房门锁、浴室锁、通道锁、储物室锁、庭院锁/阳台锁，教室锁、紧急出口锁、单向连通锁、双向连通锁、酒店锁、酒店总统锁、单头固定锁、双头固定锁、套锁等。
三.插芯门锁——锁体插嵌安装在门挺中，其执手覆板组装在门挺表面上的锁。因其防盗性较好，适用于房屋外门上使用。（但亦可根据实际情况，安装在内门上使用）特别适合于残疾人士使用，其包括有：单方舌、单斜舌、双舌、多舌、多舌联动等。锁舌联动的定义：除了完成本身功能之外，运用连接杆或其他方式去进行其他零件的运动。如：弹子插芯门锁或外装双舌门锁，锁头为开、关方舌，执手为开、关斜舌，但有联动机构的，既可开、关方舌，同时又开、关斜舌，而执手仍保持单独开、关执手；还有上下联动或上、中、下联动（如多点锁闭）等，则属于联动的范畴。
