顶轴装置通过调整节流阀可控制进入各轴承的油量及油压，使轴颈的顶起高度在合理的范围内，在汽轮发电机组盘车、启动、停机过程中起顶起转子的作用。可以避免低转速过程中轴颈和轴瓦之间的干摩擦，减少盘车力矩，在停机转速下降过程中，防止低速碾瓦。运行时顶轴油囊的压力代表该点轴承的油膜压力，是监视轴系标高变化、轴承载荷分配的重要手段。
在润滑油膜正常形成后必须停止顶轴油泵，否则干扰正常油膜的形成，引起振动。一般在800~2000rpm之间，停机启动顶轴油泵的转速比启机停止顶轴油泵的转速略大，具体数值参考各汽轮机制造厂家的规定。
