1、运输种类不同：水路运输分海运和河运两种，它们分别是以海洋和河流作交通线的，而海洋运输仅仅是指海运。
2、运输地点不同：水路运输包括所有的水上运输地点，无论是在国内的江、河、湖泊、水库等天然或人工水道运或是在海洋中，都属于水路运输，而海洋运输只包含在海洋上的运输。
3、优点不同：水路运输包含了海运和河运的优点，比如运载能力大、成本低、能耗少、投资省等，而海路运输仅有运量大、成本低等优点。
4、运输距离不同：水路运输包括所有距离的运输，短中长距离一网打尽，而海路运输一般都是远距离的运输，从一个国家到另一个国家，从一个洲到另一个洲，这种都是海洋运输。
水运分海运和河运两种。它们是以海洋和河流作交通线的， 即内河运输，用船舶和其他水运工具，在国内的江、河、湖泊、水库等天然或人工水道运送货物和旅客的一种运输方式。它具有成本低、耗能少、投资省、少占或不占农田等优点，但其受自然条件限制较大，速度较慢，连续性差。需要通航吨位较高的船舶，窄的河道要加宽，浅的要挖深，有时还得开挖沟通河流与河流之间的运河，才能为大型内河船舶提供四通八达的航道网。
