（1）水力分选作用
沉积物的水力分选作用包括颗粒在液流中由于与该液流的适应性相似而聚集，以及与该液流的适应性不同而分离的作用。不同颗粒与不同的运动方式所造成的不同强度的流动相对应。颗粒可能以滑动、滚动、跳动、间歇悬浮或连续悬浮的方式进行运动，而以何种方式运动则取决于液流的强度。任一特定的运动方式，对于一定的液流系统所固有的正常液流条件范围，只可能使特性变化范围有限的颗粒参与运移（布拉特等，1978）。
（2）粒度与分选之间的关系
沉积物的粒度与分选之间的关系，可从观察由细到粗的砂的分选中得到证实，即愈向细砂过渡则分选性愈好，细砂是最容易运动的沉积物。携带并沉积一些较细物质的水流也可以移动一些较粗的沉积物，当水流的起动能力减小时，较粗的粒级沉积下来，当较粗的组分沉降时，不仅是分选性变好，而且分布也趋于对称（布拉特等，1978）。
