喀斯特地区的下垫面分布着绑量裂隙、溶洞、漏斗、天窗和泉眼，水文现象比较特殊。
主要表现为地下流域和地表流域的界线常不重合，因而出现大量外来水流通过地下河补给流域，或者大量地表水通过渗漏排泄到另一流域的现象；毛细管流与管道流现象并存；河水暴涨暴落，降雨期洪流汹涌，雨后不久地表干旱；水流大量流入溶洞、漏斗和裂隙中，使地下水很丰富；地下有多维或多层次的地下河系统，深度可在地下200～300米以上；另外，由于河槽中有溶栋和裂隙存在，汇流过程中河道上下游水量不平衡，常出现断头河现象。
喀斯特水通常可分为两类，水文现象也不相同。一类是裸露性喀斯特水。这种水分布的地区一般岩石裸露，土层浅薄，有漏斗、溶洞、天窗出露。枯水时地下水埋藏较深。每逢降雨时，水流沿坡面很快流入漏斗、溶洞，不久又可由天窗、泉眼大量溢出。河流补给量大，水流喘急，水位增高。但很快水位骤降，转为地下水补给。
流量过程线显示出涨洪急骤、历时短，落洪历时长且慢。另一类为覆盖性岩溶水。这种水分布的地区覆盖土层较厚。降雨后大部分雨水经土层下渗，再流入地下裂隙、溶洞、漏斗，然后又可由泉眼、天窗溢出，补给河流。这种水出水较均匀，补给时间也较长，流量过程线涨洪骤升程度也较缓。
