从《周礼春官.司服》中可以看出不同的冕服是有等级区分的，从第一级别到第六级别分别是大裘冕、衮冕、鷩冕、毳冕、希冕、玄冕。不同的冕服王在不同的场合穿，而他们之间的区别也可以从图案和旒去区分。
六大类冕服
其中大裘冕是最特别是只有天子才可以穿，而且在六大类冕服中只有第一等礼服大裘冕没有旒，剩下的五种都有旒。大裘冕衣裳上的章纹也是最多的，上衣绣的是日、月、星、辰、山龙、华虫六章花纹，而下裳绣的藻、火、粉米、宗彝、.黼.、黻六章。一共是十二章花纹。
这十二章纹饰虽然是模仿现实生活中的实物但是都有自己的象征意义，日月星辰象征帝王的统治。
山作山形,取其能云雨或镇重性格,象征王者能安静四方,或为人所仰;龙取其变,象征人君应随机布教而善于变化。华虫取其纹彩,表示王者有文章三德;火,取火炎向上,有率领百姓归附君主之意;黼为斧形，刃白身黑取其能断割之意;黻为两弓相背,有黑青相次,有背恶向善之意。
而不同的等级礼服有不同章纹饰，六大类冕服的区为了能够更加清晰可见，兹将其列表如下：
当然除了王以为，群臣的礼服也是冕服。不过他们的服装必须要比天子降一等。
在《周礼春官司服》中记载:“公之服，自衮冕而下，如王之服。侯伯之服，自鷩冕而下，如公之服。子男之服，自毳冕而下，如侯伯之服。孤之服，自希冕而下，如子男之服。卿大夫之服，自玄冕而下，如孤之服。”
而且不同阶层能够穿的冕服是不同的，具体的如下表所示：
