无性生殖是指某些生物,在不需要通过两性生殖细胞即卵子和精子相结合,也不需要有性繁殖器官或行为的情况下,可以独立地繁殖后代的生殖方式。这些生物通过自体分裂、萌发、无性生殖细胞的产生等方式繁殖后代,生成的后代与其亲代具有相同的基因组成,简单来说就是通过单个个体的自我复制,来产生新的后代。
无性生殖适用于一些环境相对稳定、无特殊压力和变化的生态系统中,因为通过无性繁殖可以有效的提高后代数量,但是随着环境压力增加,无性繁殖会导致缺乏基因变异,增加遭受疾病和其他压力的风险,因此很多无性生殖的生物往往还会通过交配,与其他个体的基因组合产生基因变异,以增加其群体的生存优势。