在一个潮汐周期内，完成一次潮汐升降运动的过程叫潮汐过程。在潮汐过程中，海面上升到最高位置时，称为高潮或满潮；从低潮到高潮的海面上升过程称涨潮，时间间隔称为涨潮时，涨潮阶段的潮差叫做涨潮差；高潮前后短时间内海水处于不升也不降的平衡状态，称为平潮，平潮的中间时刻称高潮时，高潮时的潮位高度称高潮高。
在潮汐过程中，海面下降到最低位置时，称为低潮或干潮；从高潮到低潮的海面下降过程称为落潮，时间间隔称落潮时，潮位差叫落潮差；低潮前后短时间内海水处于不降不升的平衡状态，称为停潮，停潮的中间时刻称为低潮时，低潮时的潮位高度称低潮高
