一是结构上的区别。轮式驱动的主要结构有主传动器、差速器、半轴轮边减速器和驱动桥壳等组成。履带式驱动主要结构有中央传动装置、转向制动装置、最终传动装置和桥壳等组成。在结构上轮式与履带式有很大的不同。轮式工程机械通常采用全桥驱动。在转向时轮采用的是差速器来使两侧车轮以不同的角速度旋转从而避免车轮产生滑麼现象,而履带式采用的是转向制动装置同过转向离合器的接合与分类来实现转向的。
二是行驶上的区别。轮式机械行驶系采用弹性较好的充气橡胶轮胎以及应用了悬架装置,具有良好的缓冲、减震性能,行驶助力小,行驶速度高,机动性好。履带式行驶系与轮式相比,具有坚固耐用、与地面附着力大、支承面大接地压力小、越障碍物能力强、容易维护保养等优点它比轮式的牵引性能和通过性能好。