对于柴油发动机而言，其压缩压力和爆发压力的区别，无论在概念上还是在数值上都是很大的。简要叙述如下：
柴油机的压缩压力是指柴油机活塞在压缩过程终点时，气缸内空气的压力。由于柴油机的压缩比，不同，压缩压力也不尽相同，一般在2.5～3.5MPa范围内。
而柴油机的爆发压力则是柴油进入气缸与空气混合后着火燃烧瞬间产生的燃烧压力。燃烧爆发压力可高达100多个大气压力。
因此，柴油机压缩压力和爆发压力的主要区别是：压缩压力是活塞向上对缸内气体产生的压力，属于耗功。而爆发压力则是燃烧气体对活塞的作用压力，属于做功。
