热辐射是指物体由于具有温度而辐射电磁波的现象，是热量传递的三种方式之一。一切温度高于绝对零度的物体都能产生热辐射，温度越高，辐射出的总能量就越大，短波成分也越多。热辐射的光谱是连续谱，波长可从0直至无穷大，在大多数情况下主要由波长较长的可见光和红外线组成。热辐射是在真空中唯一的传热方式，因为电磁波的传播不需要任何介质。
热辐射的本质可以从两个角度来理解。一种是基于能级理论，不同能级之间的电子跃迁产生能量以光子的形式呈现；另一种是从波动理论，即物体中带电粒子的热运动导致电磁波的辐射。这两种解释从不同的角度解释了热辐射的电磁波性质。
