1、按光纤的材料分类，可以将光纤分为石英光纤和全塑光纤两种。
石英光纤一般是指由掺杂石英芯和掺杂石英包层组成的光纤。这种光纤有很低的损耗和中等程度的色散。目前通信用光纤绝大多数是石英光纤；
全塑光纤是一种通信用新型光纤，具有损耗大、纤芯粗（直径100～600μm）、数值孔径（NA）大及制造成本较低等特点。全塑光纤适合于较短长度的应用，如室内计算机联网和船舶内的通信等。
2、按光纤剖面折射率分布分类，可以将光纤分为阶跃型光纤和渐变型光纤。
3、按照光纤传输的模式数量，可以将光纤分为多模光纤和单模光纤。
单模光纤是只能传输一种模式的光纤。单模光纤只能传输基模（最低阶模），不存在模间时延差，具有比多模光纤大得多的带宽。单模光纤的模场直径仅几微米（μm），其带宽一般比渐变型多模光纤的带宽高一两个数量级。因此，它适用于大容量、长距离通信。
4、按照国际标准规定分类（按照ITU-T 建议分类），可以将光纤的种类分为G.651光纤（50/125μm 多模渐变型折射率光纤）、G.652光纤（非色散位移光纤）、G.653光纤（色散位移光纤DSF）、G.654光纤（截止波长位移光纤）、G.655光纤（非零色散位移光纤）。
5、按照IEC 标准分类，IEC 标准将光纤的种类分为A 类多模光纤、B 类单模光纤。
A 类多模光纤包括A1a 多模光纤（50/125μm 型多模光纤）、A1b 多模光纤（62.5/125μm 型多模光纤）、A1d 多模光纤（100/140μm 型多模光纤）
B 类单模光纤包括B1.1 对应于G652 光纤、B1.2 对应于G654 光纤、B2 光纤对应于G.653 光纤、B4 光纤对应于G.655 光纤。
