钧瓷起源于河南省禹州市神垕镇。那里地处山区，自然资源丰富，有'南山煤，西山釉，东山瓷土处处有”的传说。据记载：生产钧瓷如果离开这些条件，在任何国家都不会成功。钧窑的兴起在宋徽宗时期。当时，奇花异木聚集京城，器皿需用量急剧增多，钧窑产品供不应求，民间有'纵有家产万贯，不如钧瓷一件'和“黄金有价钧无价”的评说。
从陶瓷工艺学的角度讲，在釉料里若是加入某种氧化金属，经过特定条件的焙烧之后，釉面就会呈现某种固有色彩。如加入一定量的氧化铁的色釉，经过氧化焰——还原焰便会成为不同程度的青色；若是把氧化铜加入釉内，就可得到红色釉。钧窑就是利用铜、铁等氧化金属呈色的不同特点，掌握窑变规律，烧出多种釉色的。它的红色是由于氧化铜还原成红色胶体铜粒子散布在釉中所致，紫色则是由红釉与青釉相熔合而成。其传统工艺流程大体是这样的：先将铜片锻淬，刮取已氧化了的碎片，再研成细末，使用时将少许釉浆与其调和(氧化铜含量约为0.50-0.90％)，涂以坯面，挂釉后于还原气氛中焙烧。也有采用分层挂釉的方法，即先在坯面上施一层青釉，再挂一层含有铜的釉，使之在烧成时产生交叉浑融的效果。红紫斑(即青釉点斑)品种，则是先将含有铜的釉，采用点、画或涂抹等手法施于器物坯体局部，然后再挂青釉焙烧。
