一级能源即天然能源，指在自然界现成存在的能源，如煤炭、石油、天然气、水能等。二级能源指由一级能源加工转换而成的能源产品，如电力、煤气、蒸汽及各种石油制品等。
一级能源又分为可再生能源（水能、风能及生物质能）和非再生能源（煤炭、石油、天然气、核能等），其中煤炭、石油和天然气三种能源是一级能源的核心，它们成为全球能源的基础；
除此以外，太阳能、风能、地热能、海洋能、生物能等可再生能源也被包括在一次能源的范围内；二次能源则是指由一次能源直接或间接转换成其他种类和形式的能量资源，例如：电力、煤气、汽油、柴油、焦炭、洁净煤、激光和沼气等能源都属于二次能源。
