主变压器负载率是特指负载最大时对应的负载率，而不是指随负载变化而变化的变压器实际负载率。所谓经济负载率是指负载最大时、能使变压器有功损耗率最低、即效率最高所对应的变压器负载率。一般变压器满载铜损与铁损之比等于3时，而负载率57.7%其效率最高，因此负载率维持在50~65%之间运转最为理想。
为了安全生产, 减少电能损耗, 合理支付电费, 降低设备投资, 正确选用变压器台数、容量, 采取合理的运行方式和不断地调整用电负荷, 是用电企业共同关心的问题。但是在实际工作中, 人们往往出现一些片面的观念和看法, 有的认为变压器的负载率均应在0．7～0．8 时效率最高, 同时为了少付电费和减少设备投资, 经常选用小容量变压器。两台变压器本应并联运行, 却只投入一台另一台备用, 本应用大变压器负荷却仍用小变压器带, 从而出现超载运行状态, 影响变压器使用寿命。也有的人片面选用大变压器, 追求最佳负载率, 这样的观点, 会造成浪费能源或增大投资。
当变压器的铜损等于铁损时, 或者说固定损耗等于可变损耗时, 变压器的损耗最小, 效率最高。这时的负载率为最佳负载率。
