中国主要的南北铁路干线有以下几条：
1、京哈通道——自北京经天津、沈阳、哈尔滨至满洲里，全长2344千米。由现有的京秦、京山、沈山、沈哈、滨州线和规划中的京沈哈客运专线构成，是东北与其他地区客货交流的主要通道，也是东北地区的交通命脉：
2、东部沿海通道——自沈阳经大连、烟台、胶州、新沂、长兴、杭州、宁波、温州、福州、厦门、广州至湛江，全长4019千米。本通道将沟通环渤海、长江三角洲和珠江三角洲地区，在国家社会经济和国防建设中的地位十分重要。该通道由现有的沈大、蓝烟、宣杭线、杭长段、萧甬、鹰厦线、厦门至漳平段、梅坎、广梅汕、三茂、黎湛线，在建的新长铁路，以及规划建设的烟大轮渡，胶州至新沂铁路和宁温、温福、福厦铁路等构成：
3、京沪通道——自北京经天津、济南、徐州、南京至上海，全长1463千米，由现有的京沪铁路和规划中的京沪高速铁路构成，是华北地区与华东地区客货交流的主要通道。京沪线全线均为复线，既是客运快速线路，也是货运重载线路：
4、京九通道——自北京经聊城、商丘、九江、南昌、深圳至九龙，包括霸州至天津、麻城至武汉两条支线，全长2538千米。该通道是我国华北地区与华东、中南地区客货交流的主要通道之一，对京广、京沪两大通道具有重要的分流作用：
5、京广通道——自北京经石家庄、郑州、武汉、长沙、株洲至广州，全长2265千米。是东北、华北、西北地区通往华南地区的主要通道。考虑到京广通道运输质量的需求，需尽快实施客货分线：
6、大湛通道——位于我国中西部的结合部，自大同经太原（北同蒲）、洛阳、襄樊、石门、益阳、永州、柳州、黎塘、湛江至海口，全长3108千米。由此同蒲、太焦、焦柳、石长、湘桂、黎湛和益阳至永州铁路、粤海通道构成，是我国“三西”（山西、陕西、内蒙古西部）煤炭南运的主要通道之一，也是我国内地通向南部港口城市的主要出海通道。7：包柳通道——自包头经西安、重庆、贵阳至柳州（南宁），全长3011千米，由现有的包神、西延、襄渝、川黔、黔桂、湘桂铁路和已建成的神延、西康铁路构成，是我国西部南北向的一条重要铁路通道。8：兰昆通道——自兰州经宝鸡、成都至昆明，全长2261千米，由现有陇海线宝兰线、宝成线和成昆线构成，是西部地区南北向的重要通道。
