沃拉斯顿棱镜是偏转棱镜的一种，在光刻照明，双频激光干涉仪等精密加工，测量等领域应用非常广泛。其可以产生两束彼此分开，振动方向相互垂直的线偏振光，由两个直角棱镜胶合组成。棱镜棱镜材料多为方解石。
方解石其化学成分是碳酸钙，敲击方解石会得到很多方形的小碎块，这也是其名字“方解石”来源。其可以产生两束彼此分开，振动方向相互垂直的线偏振光，这一原理，需要首先了解下，双折射这个名词。
双折射是一束光入射到各向异性的晶体时，分解为两束光，并且沿着不同方向折射，传播速度不同，偏振方向垂直，折射率不等。晶体的各向异性表现在其折射率与光波振动方向有关。这两束光中一条满足折射定律，称为寻常光，o光，一条不遵守是非常光，e光。O光传播速度固定，e光传播速度与传播方向有关，沿着晶体光轴方向传播时候，二者传播速度一致。重影就是就是最好的表征。
偏振棱镜就是利用晶体双折射现象制作的偏转器件，这里介绍的沃拉斯顿棱镜就是其中的一种，其余常见的还有喔拉棱镜，尼科尔棱镜等。
