横坡种植指作物垄的方向和地块坡向方向成垂直的种植方式，顺坡种植则是作物垄的方向和地块坡向方向平行的种植方式。
横坡耕作是相对于目前大多数农民采用的顺坡耕作而言的，即犁头的耕作方向与坡面保持垂直，从而使每条起垄形成一个个『小梯田』，起到保土、保水、保肥的作用。
由于顺坡耕作比较省力，目前绝大多数农民还采用这种方式，造成大量沙沿坡面顺流入江。
通过研究证明，在坡度较小的坡耕地上，顺坡耕作每亩年流失泥沙量三吨多，而采用横坡耕作泥沙流失量将减少两吨以上，据测算，如果长江上游五千万亩坡耕地全部实行横坡耕用，每年可减少入江泥沙一亿多吨。
