衍生工具是一种金融工具的本身价值衍生自相关资产或者金融工具的价值。
衍生工具是一种金融工具，相关资产或者金融工具的价值本身并无内在价值，价值由相关资产或者金融工具的价值立定，目前衍生产品市场以买卖金融衍生工具为主，商品衍生工具在全球市场中仍然占据着重要位置，在香港以金融衍生工具为主流，衍生工具为商品衍生工具、金融衍生工具。金融衍生工具包括股票及债券，期货及期权，利率期货期权，货币期货和期权。衍生工具的功能风险管理，降低借贷成本，提高灵活性，主要操作方式包括对冲风险、投机、套戥。
衍生工具交易模式可以分为交易所买卖，场外交易交易所买卖的衍生工具是指在交易所进行买卖，衍生场内交易一直以来以公开叫价方式进行。其他交易所仍然采用公开叫价进行交易。大部分交易所的期货交易已经采用电子方式进行买卖交易所买卖衍生工具。
除了金融工具以外，还包括黍米、燕麦、大豆等，还包括指数期货及期权，认股权证。股票期货、期权票据、期货期权、债券期货及期权。
场外衍生工具的特点，是不含有交易所，充当买卖双方的销售结算对手，场外交易的衍生工具不会通过中央交易场所进行，是通过电话及电脑系统进行，可以与双方的特定需求而设，并非标准化场外交易是属于交易双方之间的合约安排，违约风险高于场内买卖的衍生工具，有关风险成为信贷风险。
