概算和初设的区别是：“初设”是工程项目设计的一个阶段，而“概算”是“初设”阶段的配套造价计算。
以建筑工程项目为例，建筑工程在设计分为三个阶段，分别是：
1.早期的方案设计阶段。这个阶段主要是对工程作简单的设计，其造价计算比较粗略，因此被称为“设计估算”。
2.中期初步设计阶段（简称“初设”）。这个阶段是对方案的进一步深化阶段，其造价计算也比方案细化，因此被称为“设计概算”。
3.后期的施工图设计阶段。这个阶段是对初步设计的完善阶段，其造价计算也是最精确的，因此被称为“设计预算”。
从上述可知，“概算”就是“初设”阶段的配套造价计算内容。
