质性与定性有着诸多不同之处。这主要是：
（1）定性的理论基础主要是哲学，其研究传统是一种形而上、思辨的传统；而质性的理论基础主要是人种学、现象学、解释学、实证主义理论，具有跨学科、多学科的色彩。
（2）定性的方法包括历史法、个案法、观察法、调查法、文献资料分析法、经验总结法等；而质性的究除了上述定性研究方法外，还包含实证研究方法。
定性研究注重哲学思辨、逻辑推理，根据个人主观经验，然后用演绎的方法对自己的思考进行验证。
质的研究则注重在互动过程中系统收集、分析原始资料的基础上展开讨论。
（3）对于研究的结果，定性偏向结论性、抽象性和概括性；质性则更加强调研究的过程性、情境性和具体性。
定性更多地是研究者个人观点的阐发和个人的建议，质性强调在原始资料基础上建构结论或理论。
