淤泥与淤泥质土的本质区别在于其天然孔隙比不一样。淤泥的天然孔隙比大于等于1.5，淤泥质土的天然孔隙比大于等于1而小于1.5。泥炭土是在潮湿和缺氧环境中未经充分分解的植物遗体堆积而成的一种有机质土，有机质含量Wu 60%，其含水量极高，压缩性很大，且不均匀，一般不宜作为天然地基，需进行处理。
泥炭及泥炭质土的工程特性表现为三高两低：
①高含水量w=40～90%甚至100%；
②高压缩性，快，不均匀； 压缩系数为 0.5M～3.0M；
③高流变性随时间的次固结量大；
④低强度:不排水强度，Cu =10～20kPa 30 kPa N5；fa100kPa；
⑤低渗透性：渗透系数为：
1、0-5～10-8cm/s，固结过程很慢。
