天然宝石一般色泽柔和、自然，色彩有时很混杂，几种颜色共处于一宝石体中，有花纹却不规则，但很细腻。用肉眼对灯光看宝石，或用10倍以上的放大镜仔细观察，有时可见宝石内部有如棉絮状、网状或树根状的包裹体和小裂缝，偶尔可见明显的扁平生长线。有些宝石手感发凉、滑手、显得湿润象浸过油，好的宝石研磨后具有“猫眼”和“星光”效果。“猫眼”即宝石中有一道白线，恰似猫在白天强光下卫中的一条白线；“星光”则是在阳光下转动宝石，经折射的光闪闪如月夜间的眨眼。
而人工宝石一般颜色鲜艳、均匀、纯净。经抛光后，光泽耀眼，颜色的人工意识较强。由于加入了某些稀土元素，有单色的，如黑、红、黄等；也有复合色，如玫瑰红、酱紫。但绝不会出现象天然宝石几种色彩共处于宝石体中那样的现象。另外，有些宝石中有较为明显的圆形小气泡及人工合成生长的子品痕迹。生长线呈线型较为明显，颗粒较大，同一颜色规格数量较多，较为坚硬，一般在6度以上，用刀刻不动，相反，能在玻璃上划出痕迹来。
辨别方法
1.焰熔法:这是合成宝石的第一种商业性生产方法。由法国化学家Auguste Verneuil于1902年正式公布于世，所以也被称为维尔纳叶法。它的原理很简单，就是将合成宝石化学组成所需要的固态粉末原料混合在一起，在氢氧高温火焰下熔融，熔融体随温度的降低而结晶成为合成宝石晶体。这种方法生产的合成宝石，具有生产成本低，生长速度快的特点。
2.熔融法:这种方法是把合成宝石化学组成所需要的固态物质放在高温下熔融，熔融体随着温度的降低，结晶成为合成宝石晶体。具体的方法有提拉法(也称为丘克拉斯基法)和冷坩埚法(也称冷壳法)。
3.助熔剂法:这种方法是在常压高温下借助助熔剂的作用，在较低温度下加速原料的熔融，从熔融体中生长出宝石晶体。这种方法生产的合成宝石，要求严格控制温度，因此生产周期长，成本较高。
4.水热法:这种方法是在高压容器(高压釜)内从水溶液中生长出宝石晶体。其特点是生长速度缓慢，生产周期长，成本高，产品价格较昂贵。
