认购金是指签订认购书和缴纳认购金并不是法律规定的必须过程，而是房地产交易领域的一种习惯做法，它通常是在购房者与发展商就房屋买卖的意向初步达成协议后、准备进一步协商前签订的临时认购协议。
通常的做法是在确定所选房号、面积、房屋单价及总价款后，约定一个期限，买方需要此期限内与卖方签署正式合同。买方支付认购金即取得在此期限内的优先购买权，而在此期限内，卖方不得将该房屋售与他人，如果买方决定不购买，卖方应将认购金退还;但如果买方超过规定期限以后才决定不购买，认购金就作为对卖方保留房号期间损失的赔偿，不退给买方。
