视敏度是指眼分辨物体细微结构的最大能力。通常用能分辨两点的最小视角来确定。
视角是物体上两点光线射入眼球，在晶状体光心前交叉所形成的夹角。正常眼能分辨两点的最小视角约为 1 分角（圆周为360度，1分角即为 1/60度）。在最合适的条件下，最小视角可达0.5分角。视力表依据上述视角原理制成。
一般视力表排列有 12 行大小不同、方向各异的E字，愈往下，字愈小。第一行 E 字在距眼50米处、第10行E字在距眼5米处，其缺口的两点与眼所形成的视角均为1分角。在距离50米处能看清第1行E字者，为正常视力。在距离5米处能看清第 10 行 E 字者，视力为 1.0。如站在距离5米处只能看清第 1 行，则视力为 0.1。
