小咸鱼最正宗的绝对是河刀鱼。
早些年每到春夏之际，“高粱米水饭配小咸鱼”这对经典的美食搭档是营口地区特别美味又极为实惠的食物。小咸鱼可以是箭扣，可以是海鲶鱼，不过最正宗的绝对是河刀鱼。河刀其实是刀鱼的一种，进入河口之内就成了河刀。因其游动时尾巴翩翩摆动像一只美艳的凤凰，所以也被叫做凤尾。
河刀鱼的形状像一把匕首，是河口水域的特产鱼类，海河两混的水质，是河刀生长的最佳地域，每年4～5月为渔获旺季。河刀鱼最大的特点就是“鲜”。土生土长的营口“老人儿”会用少许精盐，将河刀鱼微微浸过，待咸味入肉，再以油锅煎之，两面均匀过火，炸到色泽金黄，外焦里嫩。
