机械通风是相对自然通风而言的，即利用通风机产生的风压对矿井和井巷进行通风的方法。
由于自然风压主要受进、回井井口高差和井内外温差的影响，在冬季和夏季、白昼和黑夜，其风流方向和风量是不相同的。
例如，当地面温度低于井内温度时，地面空气的比重高于井内，标高高的井口压力低于标高低的井口压力，自然风压由标高低的井口流入，经井下巷道，从标高高的井口排出。
相反，地面温度高于井内温度时，自然风压从标高高的井口流入，从标高低的井口排出。
瓦斯事故往往发生在气温变化、风流不稳定、风向不确定、风量不固定，使瓦斯浓度增加到爆炸界限的时候。所以，《煤矿安全规程》规定，矿井必须采用机械通风，而且必须保证主要通风连续运转。
