热容量是指量热仪的量热系统温度每升高1℃时所需要吸收的热量，以J/K（或J/℃）表示。
要想根据试样燃烧后水温的升高来计算试样的发热量，必须首先知道水温升高1℃需要吸收多少热量。因热量计的量热系统中，除了水吸收热量外，氧弹、内筒、温度计和搅拌器等都会吸热，而且吸热情况都不一样（各种材料的比热容不同），不能依靠简单的数学计算获得，只能采用已知热值的基准物（如苯甲酸）来实际标定出量热系统温度每升高1℃时所要吸收的热量，也即标定出量热仪的热容量。
量热仪的热容量标定的有效期一般为3个月，但有如下情况发生时应立即重新标定仪器的热容量：
（1）测定发热量时的内筒水温与热容量标定时的平均内筒水温相差5℃以上时。
（2）更换量热温度计。
（3）更换氧弹的较大部件，如氧弹盖、连接环等。
（4）量热仪经过较大的搬动
