漫水桥是建在河流上面简易的普通桥，水位稍稍上涨，就能从桥面上漫过，在次要的公路上，跨越常水位与洪水位高差较大而且不通航的河流，同时洪水时间较短，交通允许暂时中断的条件下，桥梁标高可按常水位设计，洪水时允许水流从桥面漫过。
它是劳动人民在长期的生产生活实践中，以传统石板架桥方式，作出的一种适应山区溪流交通的选择。山区集雨面积广的溪流，晴天与雨时的水位悬殊，枯水期与洪水期水况不等。漫水桥平时低低矮矮，石柱竖流，石板平铺，近贴水面，上方有护条，下方有斜柱保护坚固桥身，如百脚虫过溪，一旦发大水，水可从桥面漫过。桥身藏在水流中化解了大水的部分冲击力，避免了山洪带来的树木杂草淤阻的危险，而其造价比桥梁种类中其他"高个子"要便宜得多，可以时毁时建。
