病毒体是指成熟的或结构完整、有感染性的病毒个体。
病毒体其结构包括:
1.衣壳粒构成病毒粒子的最小单位,是由1~6个相同多肽分子折叠缠绕而成的蛋白质亚单位。病毒粒子不同部位的衣壳粒可由不同的多肽分子组成,简单的病毒粒子只有1~2种多肽,复杂的可达20种以上。衣壳粒在电子显微镜下呈子粒状,故又称子粒。
2.核衣壳又称核壳体。病毒蛋白质衣壳和衣壳中心包含的病毒核酸的合称。
3.囊膜又称被膜。有些病毒在核衣壳外层包裹着的一层构造比较复杂的包膜,由脂类和多糖组成。表面有刺突(spike)或称囊膜突起。囊膜结构具有高度的稳定性,对病毒核酸可起保护作用。