现场应用工程师，英文叫Field Application Engineer，简称FAE。一般就叫FAE，很少有直接叫现场应用工程师的。这个工作也就是给客户提供技术支持的。
几乎全世界所有的芯片公司都有数量庞大的FAE团队，因为你的芯片要推给客户，而芯片这么高精尖的产品，并不是你随随便便看个说明书就会用的。而且，就算你的技术说明写得多么通俗易懂，客户的工程师往往不带脑子，更喜欢有人手把手教，手把手喂。所以，只要是芯片公司，FAE团队是必不可少的。
FAE的工作职责一般包括三部分内容：
1.提供技术支持，解答疑问；
2.解决客户产品开发过程中的bug（自己解决或者协调内部研发解决）；
3.开发客制化的需求（自己开发或者协调内部研发开发）。
那回到本文的正题：FAE的核心竞争力在哪里？
1.相对于终端客户的研发工程师，芯片原厂的FAE能接触到更多的核心技术。以手机上的指纹模块或者蓝牙模块为例，手机厂的人只能接触到Android和Linux的这层的开源代码，核心的部分都被芯片厂so库封装起来了。而芯片厂的FAE可以看到so库的代码，还可以看到芯片内部的firmware代码。另外，手机厂作为甲方，有些需求明明可以自己做的，也会依赖于芯片厂去实现。还有，新技术也由芯片厂推动研发的，FAE也是率先接触，然后再推给手机厂的工程师，比如蓝牙5.0，超声波指纹识别。
2.相对于芯片公司内部的研发工程师，FAE的技术领域和知识面更广。在芯片公司内部，研发往往都是负责一块很细的领域，不可否认他们在这个细分领域是专家，但超出自己领域的技术就不懂。以蓝牙为例，有专门负责蓝牙音频A2DP协议的，有专门负责低功耗BLE协议的，有专门负责蓝牙通话SCO协议的。而作为一个蓝牙FAE，基本上这些协议全部都要接触，因为在客户端，基本什么问题会报，什么问题都要处理。而如果向一个A2DP研发请教关于BLE协议的问题，大概率是回答不了。据说华为厂有研发五年内一直在搞I2C协议，个人觉得这个也太窄了。
3. FAE能积累更丰富的经验经验这东西，真的不是花钱就能买到的，也不是多看几本书就能学到的，全靠实战点点滴滴积累。有些问题，你没遇到过就是没遇到过，不管你再天资聪颖，学富五车，哈佛耶鲁全球TOP10渣硕毕业也没用。FAE支持众多客户，众多项目，所谓林子大了，什么鸟都有，什么客户都有，你的客户会报各种各样的问题以增加你的见识，丰富你的经验。这就跟医生治病一样，经验越丰富，医术越高。
4. FAE能积累更丰富的人脉跟研发天天待在办公室不出门，不直接接触客户不同，FAE需要接触不同的客户，经常出去出差，拓展更大的圈子，或许哪天改变你命运的机会就来了。另外，FAE也更容易创业。
所以，从职业生涯的角度来看，一个当过原厂FAE的人去终端产品厂一般会很吃香。君不见，oppo/vivo有多少工程师来自MTK。
从辩证的角度来看，以上种种付出的代价就是牺牲技术的深度。在有限的生命内，技术的深度和广度是一对不可调和的矛盾，有深度没广度在职业选择时未必见得有多好。
