俄语单词是由一个或几个词素组成的， 每个词素都有自己的意义和作用。词素分为词根，前缀，后缀，和词尾。
俄语的语音系统发源于斯拉夫语族，但在早期历史上改变很多，大约公元1400年大致成型。它有10个元音，根据前面的辅音是否发颚音（硬颚音化）写成不同的字母。典型辅音成对出现：普通型和颚音型。传统上叫做硬辅音和软辅音。（硬辅音通常软颚音化，特别是在后元音前面，虽然在一些方言里面颚音化只局限于硬音/l/）。标准俄语基于圣彼得堡方言，有很强的重音和适度的音调变化。重音元音有一点拉长，而非重音元音倾向于减少成闭元音或者模糊元音/ə/。 俄语里一个音节里的声母和韵尾最多可以含12个辅音，所以音节结构会非常复杂。
