常见的针织棉平纹汗布的缩率可达-5%至-10%，这是因为针织面料的特殊性-几乎都是由线圈嵌套而成，线圈之间存在空隙，面料遇水就会收缩，从而导致缩率问题的产生。针织物的缩水率并非单单热定型处理就可以得以控制。它需要配合面料的疏密、要求的门幅及克重。
简单来说，如果不顾及克重和门幅，理论上缩水率可以控制到零，但是现实情况往往是不可能的。针织汗布除了门幅和克重有要求外，工人的卷布方式、松布方式、运输中的拖拽等等任何情况都可能引起缩率的变化。
所以很多服装厂在开裁前往往会过一遍蒸汽预缩，以确保服装洗水后的缩率足够小。
