湿式自动喷水系统，是利用供水侧与系统在湿式报警阀，阀瓣处达到压力平衡，起到火灾时自动喷水和自动报警的功能。
由于其系统侧充满有压水，这样就存在了限制，如果其保护场所温度过低（低于4度)，会导致水结冰，灭火系统会失去作用。
如果温度过高，水一旦喷洒容易对人员造成烫伤。
干式自动喷水系统工作原理与湿式基本相同，只是在洒水喷头破裂后首先喷洒的是不能灭火的气体。
为了能够让洒水喷头快速出水，引入了水充满管道时间不超过1分钟这样的限制。
干式自动喷水系统使用干式报警阀，阀体内同样拥有阀瓣，供气一侧的阀瓣面积比供水一侧阀瓣面积要大很多。
主要是因为系统侧注入的是有压气体，而系统的管道和阀体等不能像承受高压水那样，承受很高压力的气体，否则会引起接口处漏气和破裂。这也是干式报警阀体需要注入水封以及管道气压强度试验时，试验压力仅为0.28Mpa的原因。
