南极还真的非常有可能有古老病毒。由于全球气候暖化，极地冰川和冻土层融解，会释放出对人体无害以及有害的细菌和病毒。
2014年，一组法国和俄国科学家在西伯利亚一块3万年永久冻土层的冰芯里，发现一个大型病毒，长1500纳米，是HIV病毒的10倍大。这是已知最大的病毒。它是一种双链 DNA病毒。科学家名其名为西伯利亚阔口罐病毒(Pithovirus sibericum)。经过3万年的冰雪掩埋，这个大病毒仍然具有传染性，幸好只能感染变形虫，对人无害。
此外，2016年8月，在俄国北部，一个12岁男孩感染了炭疽杆菌(Bacillus anthracis) 死亡。随后，炭疽病在这一地区爆发，20人被送医院救治。这是一种人畜共患的、致命的急性传染病。人们原来以为炭疽病在这一地区已经杜绝。后来发现由于北极圈天气变暖，夏天气温曾高达35C，导致埋藏在冰层里、感染了炭疽病的驯鹿尸体暴露出来，释放出炭疽杆菌。最后，人们杀死这一区全部 2300头驯鹿，以杜绝炭疽病。然后全体牧民撤离这个牧区。
