河流袭夺后，夺水的河流为袭夺河，被夺水的河流为被夺河。被夺河的上游因发生袭夺，会在原沟谷的基础上发生侵蚀形成反坡，在反坡上会发育形成反流河，即改向河（它可以反映河流发生袭夺时间的长短）；被夺河的下游因上游被截，称断头河。
由于水量减少，断头河水流与原来形成的谷地规模很不相称。并且，由于源头被截，水量减少，断头河流速变缓，搬运能力降低，泥沙大量堆积，堵塞水流，往往形成一些小的沼泽或湖泊。改向河与袭夺河间，河流出现近于垂直的不自然转弯，这里的河湾称袭夺湾。袭夺河的河床位置较被夺河为低，袭夺后在袭夺弯附近的流水常有明显的落差，此段流水称为跌水。跌水随时间推移会不断向被夺河上游后退，并下切河床形成河流阶地或谷中谷地形。断头河与改向河之间，由从前的河谷变成了分水高地，保留有原来被袭夺河的冲积物和谷地形态，地面开阔，称为风口。
