由四篇散文或短篇小说组成。它们也可以有明确的标题。
一、“一双金不换的手”。
伊万是一把干活的能手，去市场购物时也会替外祖父省钱当小偷；
二、“热闹的家庭舞会”，主角是伊万和外婆；
三、“雅科夫的吉他”。
他当然也是舞会的核心；
四、“小茨冈的惨死”。别号“小茨冈”的伊万是本章的中心人物，是外婆的养子，从他生下来被遗弃到他的惨死，写得有血有肉，有情有爱。
小茨冈是个良善、勤劳、能干的小伙子，是“我”童年时最好的朋友。他的惨死，跟自私卑鄙的兄弟两人直接有关，但根原还在于造成自私卑鄙等劣根性的社会顽症
