方上周氏家族才人辈出，然而，对方上周氏的后人而言，方上周氏的先祖在哪里，却始终是一个扑朔迷离的疑案。
在方上周氏的族谱中，也总是以“隐君以上，世系不传”来回应。作为方上周氏的后人，周磊梳理了关于方上周氏族源的多种说法，发现有姜修仁的周必大说、山塘周氏（即善湘周氏）提出的后稷说、太沧公说、周敦颐说等不同说法。
周磊分析，这几种说法要么无据可查，要么存有漏洞，“如周敦颐说中，龙山周氏宗祠从来就不是濂溪祠，他们的祖先并不是周敦颐，认为方上周氏的先祖是周敦颐，是把方上周氏和龙山周氏视为同一个祖先了。”周磊比较认可的是“方上周氏的族源是陈友谅”这一种说法。
10年前，周磊就曾写有一篇文章《方上周氏的源与流》进行考证。“关于族源是陈友谅的这种说法，沙塘周氏族谱曾间接提到‘杀我子孙五族’，族内也传有周氏为大汉王朝陈友谅的后人的说法。方上周氏族人则在《族谱》中从初修开始坚持‘先世不传，无从查考’而缄口不言，绝不涉及先世。不在文字上留存，只有在族内口口相传。”“方上周氏口口相传为陈友谅后裔已经历600年之久，其来源甚广，说法颇多，比如有祭祖的特例。”
方上周氏于每年农历三月十六（后改为九月十五）祭祖，子夜开祭陈氏，参与者只限族内长者。
他们开祭时从始迁祖泉湖公牌位后方取出两件宝贝放在供桌上，一件为大叫化讨米用的三桠袋，一件是大叫化用的紫竹打狗棍，均为先人进入方上寺避难时的遗物（后来方上祠天井中一直有一丛紫竹）。
先祭此物，不忘先人创业的艰辛。周磊认为，祭祖分两次进行，无非是不忘陈氏先德，又不愿让外人窥视周氏的私密。
另外，周磊通过走访发现，方上桥附近的巨鱼村汪姓族人很多，族内也有传言其先祖为陈友谅的马夫，随陈氏后人来到湘潭。
解放前，方上、龙山、沙塘（黑字坝）三周曾合议联谱，以“正本清源”。因时局变迁，加之工程量太大，人力、财力难以支撑而流产。这一点说明“三周”共宗早已形成共识。
