知道三皇五帝，并不是因为三皇五帝，而是因为秦始皇。
秦始皇灭亡六国之后想着一定要起一个牛逼轰轰的称呼。李斯等人给秦始皇取了个“泰皇”的名称。这里的“泰”是泰山的“泰”，不是泰国的“泰”。秦始皇觉得不够牛逼，然后就有了经典的名场面。
古人的三皇五帝虽然尊贵，但是我现在的功绩已经超过他们了，我比他们更牛逼，所以我决定，从三皇五帝的名号之中各取一个字，取三皇中的“皇”字和五帝的“帝”字，合称为“皇帝”，这样才能显示我的丰功伟绩。我是第一世皇帝，称始皇帝，以后子孙为二世、三世……传到万世。从此，中国历史上就有了“皇帝”这个称谓。可惜，秦二世而亡。
那三皇五帝分别是谁？他们都做出了什么贡献？
三皇
三皇一指伏羲、神农、黄帝；二指伏羲、女娲、神农。三皇是中国传说中的三个杰出部落首领，后世尊称为“皇”，他们三个都有天帝属性，后世将他们记载为人类始祖。
伏羲，华夏民族人文先祖
相传伏羲人手蛇身，与女娲结婚，生儿育女，繁衍后代；
根据天地万物变化，发明创造了占卜八卦；
结绳为网，用来捕鸟打猎，并教会人们渔猎的方法；
发明了陶埙、琴瑟，创作了曲子；
将统治区域分而治之，任命官员进行社会管理。
伏羲陵在今河南周口。
神农，上古部落首领
相传神农牛首人身，他尝百草，发展用草药治病；
发明刀耕火种，创造翻土农具，教民垦荒种植粮食作物；
制作饮食用的陶器和炊具；
连通黄帝部落，击败蚩尤。
神农陵在今湖南炎陵。
黄帝，上古华夏部落首领
黄帝是中华“人文初祖”，中国远古时代华夏民族的共主。
战胜传说，天下52战，天下终于归于一统；
参悟自然轮回，万物生长规律，以“岐黄之术”治疗百病，著就《黄帝内经》；
“夔皮”制鼓，制作出中国古老的打击乐器；
手值柏树，现在延安轩辕庙的柏树，是世界上最古老的的柏树，七人合抱尤不及；
宗教之神，黄帝后期已经被神话了成为帝王兼仙人的身份，成为百姓祭祀的对象。
黄帝陵在金陕西延安。
五帝
五帝指的是少昊、颛顼、帝喾、尧、舜。他们是中华上古时代五位最具影响力的部落首领的尊称，后演化成为上古时代中国神话传说中的五方上帝。
少昊，上古部落首领
少昊，是黄帝长子，嫘祖的儿子。
少昊诞生的时候，天空有五只凤凰，颜色各异；
凤鸟立制，以凤凰总管百鸟，分别负责四季更替；
禅让颛顼，以品行道德为接替的标准，具有传统的民主思想。
颛顼，上古部落联盟首领
其母因在某晚看到“瑶光之星贯月如虹”的异象，有了身孕诞下颛顼。
颛顼击败共工，辅助少昊，接任帝位；
颛顼根据天时变化制历法，沿用至汉初；
男尊女卑的制定者，确定男女地位；
禅让帝喾，以品行道德为接替的标准。
帝喾，上古部落联盟首领
迁都于毫，为了避免洪水的祸患，并解决不安分的共工部落，决定迁都到长江中上游；
订立节气，为了农业更加准备的劳作生长，制定了科学的时辰顺序，促进了社会生产力提高；
知人善用，帝喾仁爱治国，选羿担任射官，咸黑长于音乐和制作乐器，担任乐官；
缔造盛世，博爱与人，让民获利，仁德以治天下。
尧，上古时期方国联盟首领
尧为帝喾之子，母为尧母庆都。
测定推求历法，制定四时成岁，为百姓颁授农耕时令；
设置谏言之鼓，让天下百姓尽其言；立诽谤木，让天下百姓攻击他的过错；
发明造酒，精选粮食，用水浸泡，用特殊手法去除杂质，萃取处精华；
创造围棋，生活中的经验让尧发明创造出了围棋；
尧勇于治水，启用禹的父亲治水；
禅让给舜。
舜，上古时期方国联盟首领
舜，以孝道著称，天下至孝；
舜亦治水，启用大禹治水；
禅让给禹。
三皇五帝都是上古华夏族时期的部落首领，因为品德高尚、能力出众，成为中华民族的人文始祖。
