海虎斑是石斑鱼中的普通品种，身体黄色至浅褐色，以金黄色最靓，有五块不规则的深褐色斑纹垂直排列，全身布满密集的细小褐色斑点，在斑纹上的斑点颜色较深，尾柄的后半部有黑色鞍形小斑纹，鱼皮厚，头腩丰满，多肉爽脆。
斑体呈长椭圆形，稍侧扁，一般体长 15～20厘米、体重350～750克。前鳃盖骨后缘有细锯齿，鳃盖骨有两个扁平棘。体被细栉鳞，侧线与背缘平行、体背棕褐色，腹侧浅褐色全身均散布着橙黄色斑点，体侧有5条暗褐色横带，1和2带紧相连、3和4带位于背鳝鳍条部与臀鳍鳍条部之间，5带位于尾柄上，背鳍鳍条强硬，臀鳍位于背鳍鳍条部下方；腹鳍胸位；尾鳍圆形。各鳍均为灰褐色，背鳍鳍条部边缘及尾的后缘黄色。
