摄影术一开始是以黑白容貌呈现在世人面前的。黑白照片的色彩看似单一，事实则由黑、白、灰三种色阶组成，这三种色阶包容红、绿、蓝和黄、品、青等人眼所能看到甚至看不到的各种颜色，构成浓淡不同的色阶，我们才得以在黑白天地中领略物质世界的质感与层次。
黑白摄影不同于彩色摄影，可以用丰富的色彩吸引人们的视线，但是恰恰这一点，也更考验摄影师的实力。“彩色较黑白更为真实，常常是过于真实，让你停留在此时此地而已，而不是给人以更深刻、更抽象的形象”。“黑白摄影能赋于景物一种气魄，能强调它的重要性，而色彩是无法揭示这些的”。因为用朴素的画面打动人心，就需要更加丰富而敏锐的内心世界来早就画面的内容。
