1、成虫产卵及卵的排出：成虫寄生于终宿主的门静脉一肠系膜静脉系统，合抱的雌雄成虫在此处交配产卵。所产的虫卵大部分沉积于肝或肠壁小血管中，约经11d，卵内的卵细胞发育为毛蚴。毛蚴分泌物能破坏血管壁，同时肠的蠕动、腹内压增加，致使坏死组织向肠腔溃破，虫卵便随溃破组织落入肠腔，随粪便排出体外。
2、毛蚴的孵化：含有虫卵的粪便污染水体，在适宜的条件下，卵内毛蚴孵出。毛蚴孵出后，当遇到中间宿主钉螺，就主动侵入，在螺体内进行无性繁殖。
3、幼虫在钉螺体内的发育繁殖：钉螺是日本血吸虫唯一的中间宿主，侵入螺体并逐渐发育成母胞蚴、子胞蚴、尾蚴。尾蚴自螺体逸出并在水中活跃游动。
4、尾蚴逸出及侵入宿主：人或动物与含有尾蚴的水接触后，经皮肤感染。
