一、所属科目不同
青占鱼又叫鲭鱼，属鲭科、鲐属；秋刀鱼是颌针鱼目，竹刀鱼科，秋刀鱼属的唯一一种，也是重要的食用鱼类之一。
二、形态不同
青占鱼体粗壮微扁，呈纺锤形，一般体长20～40厘米、体重150～400克。头大、前端细尖似圆锥形，眼大位高，口大，上下颌等长，各具一行细牙，犁骨和胯骨有牙。体被细小圆鳞，体背呈青黑色或深蓝色，体两侧胸鳍水平线以上有不规则的深蓝色虫蚀纹。腹部白而略带黄色。背鳍2个，相距较远，第一背鳍鳍棘9～10根，第二背鳍和臀鳍相对，其后方上下各有5个小鳍；尾鳍深叉形、基部两侧有两个隆起脊；胸鳍浅黑色，臀鳍浅粉红色，其他各鳍为淡黄色。
秋刀鱼体延长而纤细，侧扁。头较长，背面平坦，中央有微弱棱线。口前位，前部平直，后部微斜裂。两颚向前延伸短喙状，下颚较上颚突出。齿细小，两颌各1行，前部较集中，后部少或无。鳃耙细长，无假鳃。胸鳍小，截形。背鳍与臀鳍位于身体之后方。均无硬棘，其后方均具小鳍；背鳍具10~12枚软条及6~7枚小鳍，臀鳍具12~15枚软条及7枚小鳍；腹鳍位于鳃盖后缘与臀鳍起点之间中央偏后下方；尾鳍深叉形，下叉稍长；脊椎骨62-69个；体被小圆鳞，易脱落；侧线下位，近腹缘。体背部及侧上方为暗灰青色，腹侧面银白色；体侧中央具一银蓝色纵带。体长可达35厘米。
三、分布不同
青占鱼分布于北太平洋西部，中国、朝鲜、日本及俄罗斯远东地区，最北可达鄂霍次克海。可分为两个地方种群：一在日本海，一在黄海和东海，为北太平洋西部主要经济鱼类之一。
秋刀鱼分布于北太平洋区，包括日本海、阿拉斯加、白令海、加利福尼亚州、墨西哥等海域。北纬67度-18度，东经137度-西经108度，喜欢的水温是摄氏15-18度。中国主要分布在黄海和山东东岸。
