恒星度数(stellar magnitude)是用于描述恒星亮度的单位。它是由古希腊天文学家希波克拉底在公元前180年左右所创造的。根据他的定义,亮度比最暗的恒星明亮100倍的恒星被定义为一等星,比一等星亮100倍的星被定义为二等星,以此类推。
20世纪初,随着光度测量技术和望远镜的进步,人们发现恒星亮度的变化范围非常广泛。因此,天文学家们为了更加准确地描述恒星亮度,引入了更加细致和精确的恒星度数系统。在现代天文学中,使用的是绝对星等和视星等。视星等是指观测者从地球上观测所看到的恒星亮度,而绝对星等是指恒星在标准距离(通常为10秒差距)处的真实亮度。
总之,恒星度数是表示恒星亮度的一种量度单位,它反映了恒星在人类眼中的亮度大小以及在天文学中的分类等级。