新中国成立后，随着出生率和死亡率的变化，我国人口年龄结构的变化也经历了几个发展阶段。
从1949年到60年代中期前，我国人口年龄结构变动基本上是年轻化，即少年儿童人口占总人口的比重呈上升趋势。
从60年代中期开始，我国人口的年龄结构逐渐由年轻型向成年型转变，70年代初以来计划生育工作的开展，进一步促进了这种转变。
到1990年，我国人口年龄结构已完全成为成年型。随着出生率的下降，社会经济发展，人均寿命的延长，我国人口老龄化不断发展，人口年龄结构已逐步向老年型转变。
一般来说，年轻型人口少年儿童比重大，意味着未来进入育龄群。全国人口中，0-14岁的人口为26478万人，占总人口的20.27%；15-59岁的人口为89742万人，占总人口的68.70%；
60岁及以上的人口为14408万人，占总人口的11.03%（其中，65岁及以上的人口为10045万人，占总人口的7.69%）。与第五次全国人口普查相比，0-14岁人口的比重下降了2.62个百分点，60岁及以上人口的比重上升了0.76个百分点（其中，65岁及以上人口比重上升了0.73个百分点）。
